L’art romain exalte la grandeur de Rome
L’art romain impérial, monumental et théâtral, magnifie la grandeur de Rome et celle de ses empereurs. Hadrien (117-138), le premier, se fait représenter de son vivant comme une divinité sous les traits de Mars, le puissant dieu de la Guerre. Pour asseoir leur pouvoir, les empereurs de Rome revendiquent leur lignée divine…
Par Maryse Marsailly (@blogostelle)
– Dernière mise à jour avril 2024 –
REPÈRES CHRONOLOGIQUES. Rome Antique : Ier siècle avjc – IVe siècle. Période Etrusque : VIIIe – IVe siècle avjc. République Romaine : IIe – Ier siècle avjc. Le règne de Jules César à Rome : 59 – 44 avjc. Époque impériale et Pax Romana : Ier – milieu III siècle. IVe siècle : effondrement de l’Empire Romain et invasions barbares.. Chronologie : Rome antique-Gaule romaine
Des auteurs latins ? Les poètes Virgile (vers 70 -19 avjc) auteur de l’Énéide et Ovide (43 avjc – 17 ou 18 apjc) qui compose Les Métamorphoses. L’écrivain et philosophe Apulée (vers 125 – après 170), auteur de L’Âne d’or ou Les métamorphoses. Marcus Tullius Cicero dit Cicéron (106 – 43 avjc), homme politique romain et écrivain. Marc Aurèle (121 – 180), empereur et philosophe stoïcien et ses Pensées…
CULTE IMPÉRIAL
En dehors du culte impérial, imposé à tous, Rome se montre pourtant tolérante en matière de croyances et de pratiques cultuelles dans l’ensemble de l’empire. Seuls les premiers Chrétiens, qui refusent d’admettre la divinité de l’empereur de Rome, vont essuyer la foudre des autorités romaines…
La « Pax Romana »
Le règne d’Octave, surnommé Auguste par le Sénat (-27), inaugure la période de la Pax Romana. Laquelle perdure deux siècles, de la fin des guerres civiles (-29 avjc) à la mort de l’empereur Marc-Aurèle (180 apjc) et jusqu’au milieu du IIIe siècle.
Le modèle de Rome
Au cours de cette période de paix relative et de stabilité, l’empire romain impose son autorité et sa protection aux différents peuples qui constituent son très vaste empire.
Ce climat de paix à l’intérieur de l’empire romain favorise la diffusion du mode de vie à la romaine au sein des cités qui se construisent sur le modèle de Rome.
La guerre se déroule alors uniquement aux frontières de l’empire, où un important dispositif de défense permet de contenir les débordements éventuels de certains peuples de « barbares ».
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Les divinités Mars et Vénus
L’empereur et son épouse sous les traits de Mars et de Vénus
Un groupe sculpté dans le marbre représente l’empereur romain Hadrien et son épouse, Sabine (dont la tête est remplacée plus tard par celle de Lucille, femme de Lucius Verus), sous les traits du dieu Mars et de la déesse Vénus…
Cet art romain exprime l’importance de la référence à la mythologie gréco-romaine, qui permet à l’empereur de Rome d’asseoir son pouvoir en se rattachant à une parenté divine…
En particulier à Mars et à Vénus, dont la lignée est mise en lumière et exaltée dans l’Énéide de Virgile. D’Énée à Romulus, la descendance de Vénus et de Mars se trouve ainsi à l’origine de la fondation de Rome…
LE POÈTE VIRGILE
L’Énéide de Virgile
Publius Vergilius Maro dit Virgile naît dans la cité de Mantoue vers 70 avjc. Il grandit à l’époque de la guerre civile provoquée par un conflit entre César et Pompée.
Virgile traverse ensuite les violentes rivalités entre les héritiers de César et les Républicains. Marqué par les troubles de l’histoire romaine, le jeune poète ne souffre pas la discorde, aspire à l’ordre et cultive l’amour de la paix.
Virgile fait l’éloge de la nature
Provincial à l’origine, Virgile affectionne le monde rural et la nature qui semble posséder pour lui une aura sacrée. En 37 avjc, le poète compose son premier recueil en vers, les Bucoliques…
Dans un environnement naturel mis en lumière par Virgile, les bergers des bucoliques s’expriment sur des sujets politiques et littéraires de leur temps.
Dix ans plus tard, devenu l’ami de Mécène, le conseiller du jeune Octave (le futur empereur Auguste), Virgile rédige les Géorgiques. Cet hymne à la nature fait l’éloge d’une vie proche de la terre…
L’Énéide exalte l’idéal romain
Énée, fils de Vénus
C’est seulement dans la dernière période de sa vie que Virgile écrit l’Énéide, inspiré par son idéal d’une Rome à la fois puissante et pacifique. Ce chef-d’œuvre épique et poétique renvoie à l’Illiade d’Homère en la personne d’Énée. Le poète évoque aussi le cheval de Troie imaginé par les Grecs pour pénétrer dans la cité assiégée…
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Romulus et Rémus, fils de Mars
Énée, héros d’origine troyenne par son père Anchise est fils de Vénus. Romulus et Rémus sont le fruit de la visite du dieu Mars à leur mère Rhéa Silvia. Ainsi Romulus, premier roi de la cité de Rome, s’inscrit dans une lignée divine, qui se rattache à la fois à Vénus et à Mars…
Virgile meurt en 19 avjc avant d’avoir achevé son ouvrage, un chef-d’œuvre très apprécié de l’empereur Auguste. Longtemps après la disparition du poète, l’époque médiévale va consacrer Virgile que l’on considère alors comme un sage…
Dante rend hommage au sage Virgile
Dans la Divine Comédie de Dante Alighieri (1307-1321), Virgile accompagne Dante dans son voyage initiatique et le guide au cours de sa descente dans les cercles infernaux… C’est seulement en 1555 que la Comédie de Dante, écrite entre 1306 et 1316, est publiée sous le nom de Divine Comédie.
Sur une mosaïque, Virgile écrit l’Énéide entouré de Clio, la muse de l’Histoire, et de Melpomène, la muse du Chant, de l’harmonie musicale et de la tragédie…
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LE MYTHE FONDATEUR DE ROME
Énée, fils du troyen Anchise et de la déesse Vénus
La fondation de Rome par Romulus, premier roi de la cité, se rattache au récit mythique de Troie et au personnage d’Énée, lui-même fils de Vénus et du troyen Anchise, dont la lignée nous mène aux jumeaux Rémus et Romulus. Énée a un fils, Ascagne, avec la fille de Priam, ancien roi de Troie…
Le périple d’Énée de Carthage au Latium
Après la destruction de la cité troyenne par les Grecs, Énée prend la mer avec des compagnons, son père Anchise et son fils Ascagne. Il s’ensuit un périple en méditerranée, dont une halte à Carthage auprès de la reine Didon…
Finalement, Énée débarque dans le Latium, au centre de l’Italie au bord de la mer Tyrrhénienne (capitale Rome). Le roi Latinus, un descendant de Saturne, accueille Énée et lui donne sa fille Lavinia en mariage, qui était promise à Turnus, roi des Rutules.
Énée fonde la cité de Lavinium
Énée épouse Lavinia. Turnus, évincé, entre en guerre. Vainqueur du combat, Énée succède au roi Latinus qui a trouvé la mort dans la bataille. Énée fonde ensuite sa cité de Lavinium, dont le nom rend hommage à sa femme, et dont le peuple sera désigné comme les Latins. Puis Énée disparaît lors d’un orage…
La cité d’Albe-la-Longue fondée par Ascagne, fils d’Énée
Ascagne, fils d’Énée, fonde alors la cité d’Albe-la-Longue qui devient la puissante capitale du Latium. Dix générations plus tard, deux héritiers, Numitor, l’aîné, et Amulius, le cadet, se disputent le trône.
Le jeune Amulius parvient à destituer son frère Numitor, tue le fils du vaincu et enlève sa fille, Rhéa Silvia, pour la vouer au culte de Vesta et au célibat. Vesta est déesse du foyer, de la cité et du peuple romain.
La Louve, Rémus et Romulus
Rémus et Romulus, fils de Rhéa Silvia et du dieu Mars
Mais le dieu Mars s’en mêle et vient visiter Rhéa Silvia qui donne naissance à deux jumeaux, Rémus et Romulus. Sur ordre d’Amulius, on abandonne les deux enfants aux flots du Tibre. Le fleuve dépose Rémus et Romulus, sains et saufs, au pied du mont Palatin, sous un figuier…
Une louve descend de la montagne, passe par là et nourrit de son lait les deux nouveaux-nés. Faustulus, intendant des troupeaux du roi, voit le prodige et confie les deux enfants à sa femme pour les élever. La louve se retire alors dans la grotte du Lupercal…
Romulus fonde la cité de Rome sur le mont Palatin…
Devenus adultes, Rémus et Romulus ont maintenant 18 ans et découvrent la vérité sur leur naissance. Ils se mettent au service de Numitor, tuent Amulius et rétablissent le roi d’Albe sur son trône.
Puis les jumeaux décident de fonder leur propre cité. Ils choisissent le site du mont Palatin, le lieu même où les eaux du Tibre les avaient déposés là…
Le sillon tracé par Romulus inaugure la fondation de Rome
Pour savoir qui de Rémus ou de Romulus doit devenir roi, les jumeaux s’en remettent à la décision des dieux en observant le vol des oiseaux. Les présages divins désignent Romulus, appelé à devenir le souverain de la nouvelle et future cité de Rome.
Grâce au soc de sa charrue, Romulus trace alors le pomoerium, le fossé destiné à entourer les murs de la future cité. Mais Rémus, habité par le dépit, franchit le sillon et ose défier les dieux. Romulus tue alors son frère sans attendre…
Le tracé du sillon par Romulus, acte fondateur situé en 753 avjc, relève du rituel sacré et consacre l’élévation de la Rome éternelle…
Aux sources de l’art romain, après la culture de Villanova (au début de l’âge du fer), la civilisation étrusque s’épanouit dès le VIIIe siècle avjc. L’expansion de Rome s’affirme au IVe siècle avjc. L’art sous l’égide de Rome perdure sous la République Romaine puis à l’époque impériale, se propageant alors dans toutes les contrées de l’Empire Romain…
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