Sceaux et statuaire à Mohenjo-Daro
Les graveurs et les sculpteurs de la civilisation de l’Indus ont laissé de nombreux témoignages de leur talent entre 2500 et 1800 avjc environ. À Mohenjo-Daro, les artistes façonnent des statuettes en terre cuite et quelques modèles en métal. Les sculpteurs réalisent des personnages empreints de sérénité en ronde bosse dans la pierre. L’art des sceaux se rattache à un commerce sans doute florissant. Ces cachets portent des inscriptions et des décors pleins de vivacité…
Par Maryse Marsailly (@blogostelle)
– Dernière mise à jour novembre 2023 –
Sur une empreinte de sceau, un animal mythique semble veiller sur un objet, peut-être cultuel, autel ou vase sacré…
REPÈRES CHRONOLOGIQUES. Néolithique : vers 7000 – 3500 avjc – site de Mehrgarh (Inde du Nord) – Civilisation urbaine de l’Indus : 3500 – 1500 avjc, Harappa et Mohenjo-Daro (Inde du Nord) – Époque védique : vers 1500 avjc – IIIe siècle avjc. Chronologie Arts de l’Inde Ancienne
LES GRAVEURS DE L’INDUS CRÉENT DES SCEAUX ORNÉS DE GLYPHES ET D’ANIMAUX
Retrouvés en grand nombre à Mohenjo-Daro, grande cité de la vallée de l’Indus, les sceaux facilitent les transactions marchandes. Des cachets de forme carrée portent le plus souvent un décor animalier ou une petite scène… Une forme d’écriture non déchiffrée accompagne parfois les motifs figuratifs…
Harappa et Mohenjo-Daro : des sceaux en stéatite cuite
À l’époque de la civilisation de l’Indus, les artistes gravent des sceaux et les décorent de représentations d’animaux ou de petites scènes… Ce décor s’accompagne parfois de quelques glyphes, des inscriptions non déchiffrées…
Les grandes cornes sont présentées de face et l’animal, de profil, rappelle le taureau brahmanique à double menton…
Au revers, les cachets portent un bossage perforé qui permet la suspension par un cordon… Des empreintes sur des poteries montrent que les sceaux servent à marquer des pièces… Le plus souvent, les artistes réalisent ces sceaux de 3 à 4 cm en stéatite cuite.
L’artiste sculpte cette pierre noire finement avant de l’enduire d’alcali et de la chauffer pour obtenir une teinte blanche. Il existe aussi quelques exemplaires en faïence : en céramique recouverte d’un enduit opaque et imperméable…
Les sceaux en stéatites de Mohenjo-Daro mesurent de 3 à 4 centimètres…
Le Pipal, arbre sacré
Sur les sceaux, les animaux au modelé nuancé et réaliste sont toujours présentés de profil… Parmi les thèmes iconographiques de prédilection, on rencontre souvent le zébu et ses longues cornes, un mâle unicorne ou des unicornes et l’arbre sacré le Pipal (Ficus Religiosa)…
Un objet, peut-être sacré, est souvent placé devant l’animal unicorne… Plus rarement, on peut voir des éléphants ou des animaux fantastiques… Certains sceaux sont décorés de scènes avec ou sans personnages sur lesquelles l’arbre sacré semble jouer un rôle primordial…
Sur un sceau de Mohenjo-Daro, un animal unicorne semble veiller sur un objet peut-être cultuel. Des sceaux représentent le pipal, arbre sacré sous lequel vont méditer les plus grands maîtres spirituels de l’Inde…
Voir aussi l’article 1 L‘arbre sacré, un symbole vivifiant
Un énigmatique personnage cornu
Le Yogi, personnage en méditation
Sur certains sceaux, apparaît un mystérieux personnage masculin peut-être à trois faces appelé Yogi. Sa tête porte une coiffe à deux cornes ou en forme de trident. Assis sur un siège, trône ou tabouret, il est toujours présenté dans la même attitude…
Cette manière préfigure et évoque la posture de la méditation dans le Yoga, d’où le surnom du personnage… Il trône sur un siège entouré par des animaux qui évoquent une forme d’abondance vitale… Dans le monde culturel de l’Inde, le Yoga correspond à une gymnastique physique et à une technique de méditation qui permet d’accéder à une plus grande spiritualité…
Un personnage cornu en posture de méditation
Le Yogi peut être entouré de quatre animaux… Sur l’un des sceaux, apparaît une antilope… Ce thème rappelle également l’iconographie du Maître des animaux que l’on rencontre dans l’Orient ancien et que l’on retrouve dans l’art celte avec les représentations du dieu Cernunnos.
Voir aussi les articles Des peuples néolithiques du Levant… au génie de Sumer et Les Dieux celtiques de L’Autre Monde… Sanglier, cerf, torque, roue…
Le caractère sacré du personnage du Yogi est souligné par sa position propre à la méditation, par sa parure faite de nombreux bracelets et par l’importance donnée à son sexe, symbole de fertilité et d’énergie spirituelle….
D’après des empreintes de sceaux au Yogi, Mohenjo-Daro ; et un motif éléphant et glyphes, entre 2300 et 1800 avjc, civilisation de l’Indus. (Marsailly/Blogostelle)
Pipal, gazelles et animaux animent l’art spirituel de l’Inde
La coiffe du Yogi rappelle le trident de Shiva (ou Çiva) et on retrouve sa posture dans l’iconographie du dieu hindou au VIIIe siècle apjc dans une niche qui représente Shiva Grand yogi, une sculpture de l’art Pallava, à Kanchipuram, au Tamil Nadu.
La position particulière du personnage en méditation sera adoptée par la suite pour représenter les dieux hindous et les saints bouddhiques… L’arbre pipal et la gazelle vont connaître également une longue postérité dans l’imagerie bouddhique… comme dans les nombreuses représentations de Bouddha sous l’arbre de l’éveil ou dans le parc aux gazelles…
Voir aussi l’article L’époque védique, la poésie sacrée des hymnes
D’après le graphisme d’un sceau au Yogi sur un tabouret ; un animal fantastique ; et le thème du Yogi à grandes cornes ; empreintes de sceaux Mohenjo-Daro, entre 2300 et 1800 avjc, civilisation de l’Indus. (Marsailly/Blogostelle)
Empreint d’une aura sacrée, le personnage dit le Yogi se tient dans une posture qui rappelle celle de la méditation…
Les thèmes iconographiques de la méditation, du pipal, des gazelles et des animaux pour accompagner les dieux ou les grands personnages du bouddhisme se retrouvent à toutes les époques dans l’art de l’Inde…
L’ART SENSUEL DE MOHENJO-DARO
Les artistes de l’Indus sculptent dans la pierre des figures masculines, dont des bustes d’hommes barbus, et des figures féminines nues et parées, en terre cuite et en métal. La nudité féminine, la sensualité et le goût pour les parures sont des constantes dans l’art de l’Inde dès le néolithique…
Les expressions de la statuaire
On travaille également le cuivre et le bronze avec des sculptures de femmes nues, à l’allure tout aussi fine, à la chute des reins marquée, dont le mouvement des hanches évoque la danse…
La ligne souple et gracieuse des corps féminins
Une statuette de Mohenjo-Daro, d’environ 11 cm, est l’un des rares témoignages de sculpture anthropomorphe en métal provenant de la vallée de l’Indus. Cette silhouette svelte, voire filiforme, est présentée debout. Ses cheveux sont remontés en chignon en bas de la nuque.
Son allure est magnifiée par une série de bracelets qui remonte du poignet à l’épaule et par un imposant pendentif… La ligne souple et gracieuse du corps contraste avec le traitement d’un visage aux traits plus épais et plus lourds. Ce type de visage rappelle les Dasas, peuple décrit dans le Rig-Veda.
C’est l’une des rares représentations humaines façonnée en métal (cuivre ou bronze) par les artistes de la vallée de l’Indus : la nudité féminine, la sensualité et le goût pour les parures sont des constantes dans l’art de l’Inde, comme pour statuettes féminines en terre cuite qui arborent des coiffures souvent d’extravagantes…
Des sculptures masculines en pierre
Des personnages masculins en ronde bosse
Les artistes de Mohenjo-Daro sculptent en ronde bosse (en trois dimensions) la pierre comme la stéatite… Les statuettes, souvent fragmentaires, représentent des hommes barbus… Parfois entier, ce type de personnage semble assis sur un talon…
Une statue acéphale en albâtre à l’aspect massif et stylisé montre un homme au ventre proéminent assis sur son talon, le genou relevé… Son torse porte un vêtement arrangé en diagonale. Des traces au niveau de la tête cassée montrent qu’il avait une barbe à l’origine. Cette sculpture provient d’un groupe de statues qui représentent toutes des hommes assis dans la même position…
Les sculptures expriment une plénitude…
Parmi les sculptures de Mohenjo-Daro, un buste en ronde bosse d’homme barbu porte les traces d’une pâte rouge, qui sans doute colore à l’origine les motifs tréflés de son vêtement…
Malgré sa taille modeste, environ 7 cm, cette sculpture en stéatite cuite dégage une impression de monumentalité…. Le personnage plutôt corpulent aux traits quasi géométriques semble pourtant animé par une intense vie intérieure… Ces œuvres expriment une plénitude à la fois physique et spirituelle…
Réflexion et méditation…
Les yeux du personnage de type asiatique sont fermés… Cette attitude évoque une réflexion intérieure, une méditation ou peut-être même un exercice de contrôle de la respiration (Prana)… La sculpture dégage une présence dont il émane une plénitude à la fois physique et spirituelle…
Puissance physique, sensualité, expression intérieure… distinguent les personnages sculptés de l’Inde ancienne. C’est l’une des constantes de l’art de l’Inde de mettre en lumière le dynamisme intérieur des sujets plutôt que de se concentrer sur leur exactitude anatomique…
La civilisation urbaine de l’Indus disparaît vers 1800 ans avjc… Catastrophes naturelles, inondations et invasions des peuples Aryens ont pu provoquer d’importantes transformations… jusqu’à l’avènement de l’époque védique…
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